在英國，特別是大城市，一些年份較久遠的房屋，經常會面臨一個令人困擾的問題，例如牆壁或地板潮濕，甚至長出黑色霉菌。問題根源，有很大部份是因為一種叫做「上升濕氣」（Rising Damp）的存在。今期同大家分享引致Rising Damp的原由，會如何影響樓宇及個人健康等問題，以及點樣處理呢個問題。
「上升濕氣」就是指地下的水分透過房屋的地基向上升，最終造成牆壁或地板潮濕及霉菌問題。解釋這問題前，先要了解英國舊房屋的建築結構。上世紀的建築，礙於防水技術措施未成熟，所以地下的水份較容易地穿越地基，然後向上升。而且舊屋的地基多數以磚頭構築，磚頭本身就吸水性高，更容易影響到上升濕氣的形成。
Rising Damp的形成原理
Rising Damp是指地下水份透過建築結構材料的「毛細現象」，向上升遷至牆壁和結構中，大概升至1至1.5米高，當然亦會橫向傳導。這種現象主要發生在建築物的地基和地面之間，特別是在古老的建築中更為常見。這一現象的形成原理，可以比喻成一塊塊海棉疊高，最低層的海棉吸飽後，就會傳至上一塊，如此類推。
Rising Damp的影響
Rising Damp令室內濕度飊升，潮濕的環境容易令牆壁批盪脫落、漆層剝離以及地板變形等，從而影響到房屋的整體結構穩定性。此外，潮濕環境也是霉菌和細菌滋生的溫床，對於居住者的健康構成潛在威脅，特別是對呼吸系統有問題的人士。另外，上升濕氣令木材變得鬆軟，影響到建築結構穩定，甚至出現問題。
自我檢查Rising Damp
1）檢查下層牆壁和地板是否出現潮濕和潮溼的跡象，特別是牆壁底部是否有水漬和霉菌生長。
2）使用濕度計測量室內空氣的濕度，高濕度可能是Rising Damp的警示信號。
3）檢查牆壁底部是否出現鹽化現象，如牆壁上出現白色結晶物質，這可能是Rising Damp帶來的礦物鹽。
應對Rising Damp的方法
一旦確定房屋存在Rising Damp問題，應盡快搵專業人士協助，對症下藥，採取措施解決。常見的應對方法包括：
1）定期檢查和維護Damp Proof Course（DPC），確保其有效性，並清理阻塞的排水管道。
2）進行化學注射或添加防水膜等補救措施，修復DPC並阻止水份上升，從而有效解決Rising Damp問題。
3）降低室內濕度，保持良好的通風和排氣，開啟抽濕機等，可一定程度上幫助減少室內的潮濕和黴菌生長。
下期會講下甚麼是Damp Proof Course（DPC），DPC如何阻擋Rising Damp及一旦DPC失效的補救方法。
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